トマトの選び方「5つのコツ」とは？今日から試せる簡単ポイントを紹介

トマトは、サラダやスープなど、さまざまな料理に活躍する万能な食材です。

しかし、その美味しさはトマトの選び方次第で大きく変わることをご存じでしょうか？

正しい選び方を知ることで、料理の味わいが一層引き立ちます。

本記事では、トマトの選び方に関するポイントを詳しく解説し、日々の食卓をより豊かにするためのヒントをご紹介します。

トマトの基本情報

まずはトマトの基本情報から簡単におさらいします。

トマトの種類と特徴

トマトには多種多様な種類があり、それぞれに異なる特徴があります。

「大玉トマト」や「中玉トマト」、甘味が強い「ミニトマト」、酸味が控えめな「フルーツトマト」などです。

大玉トマト	大きくて丸い形状が特徴のトマトで、重さは200g以上になることが多いです。果肉がしっかりとしており、ジューシーで甘みと酸味のバランスが良いです。サラダやスライスして生で食べるのに適しています。
中玉トマト	大玉トマトとミニトマトの中間サイズで、重さは約50g〜150g程度です。大玉トマトよりもやや小ぶりで、使いやすいサイズ感です。甘みと酸味のバランスが良く、サラダや煮込み料理、ソースにも幅広く利用できます。
ミニトマト	一口サイズの小さなトマトで、重さは10g〜20g程度です。甘味が強く、食べやすいことから、生食として人気があります。サラダやお弁当、スナック感覚でそのまま食べるのに最適です。
フルーツトマト	糖度が高く、フルーツのような甘さが特徴のトマトです。通常のトマトよりも小ぶりで、酸味が控えめです。デザート感覚でそのまま食べることができ、サラダや前菜に彩りを添えるのにも適しています。

また、品種によって色や大きさも異なり、赤いトマトだけでなく、黄色やオレンジ、さらには紫色のトマトも存在します。

用途や味の好みに応じて、最適なトマトを選ぶことができます。

近年ではミニトマトが増加傾向であり、フルーツトマトの人気が高まっているようです。

参考：トマトまるごとまるわかり！｜農林水産省

栄養価と健康効果

トマトはビタミンCやカリウム、リコピンを豊富に含む栄養価の高い野菜です。

リコピンは抗酸化作用が強く、がん予防や心血管疾患のリスクを低減する効果があるとされています。

また、ビタミンCは免疫力を高め、カリウムは血圧の調整に寄与します。

さらに、トマトは低カロリーでありながら食物繊維も豊富で、ダイエットや美容にも効果的です。

毎日の食事に取り入れることで、健康維持に役立つでしょう。

参考：四季の野菜の健康と栄養｜武庫川女子大学　食物栄養科学部｜独立行政法人農畜産業振興機構

美味しいトマトの選び方

おいしいトマトの選び方は、下記の5つです。

それぞれ1つずつ紹介します。

お尻に星のマークがある

トマトを選ぶ際、お尻の部分に星のようなマークがあるものを見つけることがポイントです。

このマークは「果梗」というトマトの生長の跡で、果実がしっかりと成熟している証拠です。

星の形がくっきりとしているトマトは、完熟していて味が濃厚であることが多いため、美味しいトマトを選ぶ際の重要なチェックポイントとなります。

赤みが強く色ムラがない

美味しいトマトを選ぶためには、全体的に赤みが強く、色ムラがないことが大切です。

赤みが強いトマトは十分に日光を浴びて完熟した証拠で、糖度が高く甘味が豊かです。

また、色ムラがなく均一な色をしているものは、全体的に熟しており、どの部分を食べても同じ美味しさが楽しめます。

色が薄かったり、ムラがあるトマトは、熟度が不十分な可能性があるので注意が必要です。

表面にハリ、ツヤがある

トマトの表面がしっかりとしたハリとツヤを持っているかどうかも、美味しさを見極める重要な要素です。

ハリがあるトマトは、果肉がしっかりしていて、みずみずしい状態を保っています。

また、ツヤがあるトマトは、鮮度が高く、皮の下にたっぷりと水分が含まれていることを示しています。

反対に、表面が乾燥しているトマトは、鮮度が落ちている可能性が高いので避けるべきといえるでしょう。

ヘタがしおれていない

トマトのヘタの部分が新鮮でしおれていないかどうかも、選ぶ際のポイントです。

ヘタが緑色でピンとしているトマトは、収穫されてから時間が経っていないため、鮮度が高く、香りや味も良好です。

逆に、ヘタが茶色く変色していたり、しおれているトマトは、収穫から時間が経っていて、鮮度が落ちている可能性があるので避けるべきです。

ずっしりとした重みがある

美味しいトマトは、持ったときにずっしりとした重みを感じるものが良いです。

重みがあるトマトは、水分が多く、果肉が詰まっていることを意味し、食べたときの満足感が高いです。

逆に、軽いトマトは水分が少なく、味や食感が劣ることが多いため、重さを確認することは大切です。

トマトの保存方法

続いて、買ったトマトをよりおいしく保つための保存方法についても紹介します。

冷蔵保存のコツ

トマトを冷蔵保存する際は、冷やしすぎないことが重要です。

冷蔵庫の野菜室に保存するのが最適ですが、完全に冷えすぎないようにするため、ペーパータオルで包んでから保存するのが良いでしょう。

また、冷蔵庫に入れる前に、ヘタの部分を下にして保存すると、トマトが潰れにくくなります。

まだ青みがかっている未熟なトマトは常温で保管し、追熟させてから冷蔵保存するのが理想です。

冷凍保存のテクニック

トマトを冷凍保存することで、長期間新鮮さを保つことができます。

冷凍する際は、トマトを丸ごと冷凍するか、カットしてから保存袋に入れて冷凍すると便利です。

解凍したトマトは、食感が変わるため、生食よりもスープやソースに利用するのがおすすめです。

さらに、皮が簡単に剥けるため、調理の手間も軽減できます。

冷凍保存は、トマトを無駄なく使い切るための有効な手段です。

トマトの調理方法

生食に適した品種

生で食べるのに適したトマトの品種としては、「フルーツトマト」や「ミニトマト」が挙げられます。

これらのトマトは甘みが強く、酸味が控えめであるため、そのままサラダやカプレーゼに使っても美味しくいただけます。

特に、フルーツトマトは糖度が高く、デザート感覚でも楽しめるのが特徴です。

夏の暑い時期には、冷やして食べると一層美味しさが引き立ちます。

調理に適した品種

調理に適したトマトの品種には、「サンマルツァーノ」や「ローマトマト」などがあります。

これらのトマトは果肉がしっかりとしており、水分が少ないため、加熱調理に向いています。

特に、ソースや煮込み料理に使用すると、旨味が凝縮されて深い味わいが楽しめます。

また、形が崩れにくいため、トマトの形状を保ちたい料理にも適しています。

これらの品種を活用して、料理の幅を広げてみてください。

トマトの産地と旬

主要産地とその特徴

日本国内の主要なトマト産地としては、熊本県、北海道、愛知県、茨城県などが知られています。

熊本県は温暖な気候を活かし、甘みの強いトマトを多く生産しています。

北海道や愛知県、茨城県では、広い農地を利用して大量生産されており、安定した供給が可能です。

また、各産地では地域ごとの特産品として、特徴的なトマトが栽培されています。

北海道のトマトは、昼夜の寒暖差が激しいことによりトマトにストレスがかかり糖度が増すと言われています。

これらの産地のトマトを味わうことで、地域ごとの違いを楽しむことができるでしょう。

旬の時期と選び方

トマトの旬は夏場、特に6月から8月にかけてです。

この時期に収穫されたトマトは、日照時間が長く、十分に光を浴びて甘味が増しているため、最も美味しいと言われています。

旬のトマトを選ぶ際は、色が濃く、ツヤがあり、持ったときにしっかりとした重さを感じるものを選びましょう。

また、ヘタが新鮮で緑色をしているものも、採れたてで鮮度が良い証拠です。

旬のトマトを楽しみたい方には、地元産の新鮮なトマトを選ぶことをおすすめします。

まとめ

本記事では、トマトの選び方、保存方法、調理法、さらには産地と旬について詳しく解説しました。

トマトは選び方一つでその味わいが大きく変わる食材です。

美味しいトマトを見極めるポイントを押さえ、日々の料理に取り入れることで、より豊かな食卓を実現できます。

これらの知識を活用して、最適なトマトを選び、家族や友人と一緒に美味しいトマト料理を楽しんでください。